O QUE É O RAIO E COMO ELE SE FORMA?
Raio é o nome designado para um relâmpago que atinge o solo. Os relâmpagos são
descargas atmosféricas de grande intensidade que ocorrem dentro das nuvens de
tempestade – também conhecidas como nuvens Cumulonimbus – a partir de cargas
elétricas provocadas pelo atrito entre partículas de gelo. Quando o campo elétrico
produzido por essas cargas excede a capacidade isolante do ar, a descarga elétrica se
forma.
Relâmpagos também podem ocorrer no interior de uma nuvem, entre duas nuvens ou
de uma nuvem para o ar.
Os raios percorrem distâncias da ordem de 5 km e podem ser denominados
ascendentes, quando iniciam no solo e sobem em direção à tempestade, ou
descendentes, quando iniciam na tempestade e descem em direção ao solo. A
intensidade típica de um raio é de 20 mil ampères, cerca de mil vezes a intensidade de
um chuveiro elétrico.
O trovão, por sua vez, é o barulho produzido pelo deslocamento do ar na região da
atmosfera onde a corrente elétrica do raio circula.
COMO OS RAIOS PODEM NOS ATINGIR?
Os raios atingem e matam mais de forma indireta por meio de correntes que vêm pelo
chão ou por objetos próximos. Estar embaixo ou próximo de uma árvore é um exemplo
no qual muitas pessoas são atingidas indiretamente por uma descarga lateral, que se
desloca do ponto atingido e encontra no corpo humano um caminho menos resistente
para chegar ao solo.
Um raio também pode atingir uma pessoa diretamente e causar a sua morte imediata
se ela estiver, por exemplo, numa área descampada sendo o ponto mais alto debaixo
de uma forte tempestade.
POR QUE É TÃO IMPORTANTE SABER COMO
SE PROTEGER DOS RAIOS NO BRASIL?
As estatísticas mostram que a cada 50 mortes por raios no mundo, uma é no Brasil, o
país campeão mundial em incidência de raios, atingido por 78 milhões de descargas
atmosféricas por ano.
Em média, o fenômeno mata no país 110 pessoas, deixa mais de 200 feridos e
causa, a cada ano, prejuízos de um bilhão de reais. No ranking de fatalidades
causadas por raios de países com estatísticas confiáveis, o Brasil é o segundo na
América Latina com o maior número de mortes (o México ocupa o primeiro lugar), e o
sétimo no mundo.
EM QUE ÉPOCA DO ANO OS RAIOS MATAM MAIS?
Em 20 anos – 2000 a 2019 – 43% das mortes por raios ocorreram no verão e 33%
durante a primavera. Esses são os períodos do ano em que as altas temperaturas e
umidade do ar favorecem a formação de tempestades e raios.
Mas lembre-se: é importante prestar atenção no tempo em qualquer época do ano, pois
as fatalidades por raios também acontecem durante o outono (16%) e o inverno (8%).
QUAL É A PROBABILIDADE DE MORRER ATINGIDO POR UM RAIO
NO BRASIL?
A probabilidade média de uma pessoa morrer atingida por um raio no Brasil ao longo
de toda a sua vida é de um em 25.000, considerando uma expectativa de vida em torno
de 75 anos. Embora pareça pequena, essa chance pode ser muito maior dependendo
da circunstância que a pessoa se encontra durante uma tempestade e pode chegar a
uma probabilidade semelhante a de morrer participando de uma corrida de moto
- da ordem de um em mil.
E O QUE DEVEMOS FAZER PARA NOS PROTEGER?
O ELAT analisou as mortes causadas por raios no Brasil nos últimos 20 anos –
2000 a 2019 – e aperfeiçoou as orientações de proteção contra os raios utilizando
um mapeamento detalhado.
ATENÇÃO!
Os raios podem acontecer pouco antes da chuva começar ou no estágio final da
tempestade. Portanto, busque abrigo tão logo veja nuvens carregadas no céu ou
escute um trovão, que sinalizam o início da tempestade. Evite sair para lugares
abertos, ou entrar na água de mar, rio ou piscina imediatamente após a chuva.